Il corpo che passa dalla vita alla morte e si fa cadavere (ciò che è caduto, inanimato) è uno degli enigmi fondativi di etica, pensiero e civiltà: non più propriamente soggetto né ancora completamente oggetto, il cadavere interpella noi che lo guardiamo, o che vogliamo evitarne la vista, spingendoci a pensare cosa significhi “vedere con i propri occhi”. Questo libro è un viaggio filosofico attraverso il territorio di confine tra vita e morte, mosso dalla più antica ma anche più rimossa domanda di senso che ci rende umani: non tanto di cosa si muore, ma perché si muore. Nel tempo dei biocrati, in cui la morte tecnica prevale sul morire, Cardesi abbandona la pretesa di una conoscenza trasparente della morte, esplorando le pieghe, i punti ciechi e le complessità offerte in primo luogo dalla propria esperienza medica, rimemorata attraverso brevi e sapidi episodi che intrecciano autopsia del corpo e autopsia dell’anima. Perché “il problema della vita è sempre fisico e metafisico allo stesso tempo”. L’esplorazione del corpo nello scollamento tra vita e morte testimonia come nulla sia scontato nel rapporto tra uomo e mondo. In questa incertezza radicale, che tuttavia chiama a un’assunzione di responsabilità della propria esistenza, nel suo personale teatro della memoria l’anatomopatologo prova a vedere con i propri occhi l’impermanenza, la sofferenza, le lezioni dei maestri, la cura, la consapevolezza, e le più sottili emozioni dell’umano di fronte a malattia e morte. Sulla soglia dove ogni biografia si conclude, il mistero dell’esistenza e della vita non si cancella: Vedere con i propri occhi ci indica con discrezione che questa è la condizione che ci rende umani, nella vita che continua oltre noi stessi.

Enrico Cardesi (Torino, 1949) medico, ha esercitato attività di anatomopatologo e si è occupato di bioetica e culture simboliche. Nel 2004 ha pubblicato, insieme ad alcuni antropologi, il volume Il vaso di Pandora. Paleopatologia tra scienza, storia e leggenda. Per tre legislature è stato consigliere del Consiglio Regionale di sanità e assistenza (CORESA) del Piemonte.